Kees bouwt verder - Niels Wildenborg

In ‘Kees bouwt verder’ gaan we dit keer in gesprek met Niels Wildenborg, Storemanager Almelo & Projectleider locatie Venlo. In dit artikel stellen we Niels vijf vragen.

Dit item maakt onderdeel uit van de serie ‘Kees bouwt verder.’ Deze serie staat in het teken van de verbouwing van onze Experience Store XXL in Venlo en alles daaromheen.

“Ik ben Niels Wildenborg, ik woon samen met mijn vriendin en onze drie kinderen in het mooie Borne. Ik werk inmiddels alweer twee jaar als Storemanager bij Kees Smit Tuinmeubelen. Daarvoor ben ik meer dan vijftien jaar als vestigingsmanager bij de Hema in Oldenzaal werkzaam geweest. Als Storemanager in onze Experience Store XXL in Almelo, ben ik verantwoordelijk voor een team van zo’n zeventig mensen. Ik zorg voor de aansturing en de begeleiding van collega’s uit dit team en ben vanuit onze afdeling ook de schakel tussen interne partijen. De verbindende rol hierin is iets wat er van nature bij mij inzit en waar ik veel energie van krijg.

Kees Smit Tuinmeubelen is een dynamisch bedrijf, waar veel mogelijk is. Het is voor mij persoonlijk een goede keuze geweest om over te stappen, ondanks dat ik de Hema natuurlijk ook altijd nog een warm hart toedraag.

In mijn vrije tijd sport ik graag (hardlopen en tennis). Ook vind ik het erg leuk om met mijn gezin op pad te gaan. Daarnaast ben ik met enige regelmaat op het voetbalveld te vinden, waar ik op maandagavond training geef en op zaterdagochtend de wedstrijd van onze zoon kijk. Ondanks dat ik in het hoogseizoen veel werk, wil ik dit natuurlijk niet missen. Onze jongste dochter is net begonnen met zwemmen, en de oudste danst fanatiek. Ook daar laat ik mijn gezicht regelmatig zien. Daarnaast doe ik nog vrijwilligerswerk, omdat ik het belangrijk vind om maatschappelijk mijn steentje bij te dragen. Kortom, ik hoef me dus niet te vervelen.”

“Er staat Venlo denk ik iets heel moois te wachten. Met 80 jaar ervaring in de branche en meer dan 4.000 artikelen brengt Kees Smit niet alleen de laatste trends op het gebied van tuinmeubilair, maar zorgen we ook voor veel sfeer en beleving in de Experience Stores XXL (8.000 m2). Speciaal hierin is de inspiratiezone waarbij de verschillende zintuigen van bezoekers worden geprikkeld. Naast zicht en gevoel hebben we hier ook geur en geluid aan toegevoegd om 'een ultieme klantbeleving bij onze zes verschillende tuintrends te creëren'.

Als familiebedrijf met een rijke historie hebben we natuurlijk ook zo onze tradities. Eén van die tradities is dat we Twentse krentenwegge bij het gratis kopje koffie of thee voor bezoekers serveren. De moeder van Henk (derde generatie Smit) was dochter van de bakker. Zij heeft zich altijd vol overgave ingezet voor het bedrijf en bracht iedere dag wat lekkers mee voor de collega’s. Hier profiteerden ook de klanten van. Helaas is zij al op jonge leeftijd overleden. Maar door het serveren van Twentse krentenwegge bij de koffie, leeft zij binnen het bedrijf voort. Met onze directe buren op het terrein hebben we inmiddels al kennis gemaakt. Hierbij mocht de Twentse krentenwegge natuurlijk niet ontbreken. Dus ook onze familietradities brengen we mee richting Venlo.

Wat Kees Smit overigens bijzonder maakt is de familiecultuur, waarbij de onderlinge betrokkenheid groot is. Om de familiecultuur ook uit te kunnen dragen in Venlo werken inmiddels meerdere collega’s uit de omgeving van Venlo tijdelijk in de Experience Stores XXL in Amersfoort en Almelo. Het is voor hen nu nog een eindje rijden, maar ik hoor hen zeggen dat dat zeker de moeite waard is. Dat ze met open armen zijn ontvangen en zich direct onderdeel van het team (#teamkees) voelen. Ze zien er dan ook naar uit om samen met ons de deuren in Venlo te openen en daarbij ook nog eens met de fietst naar hun werk te kunnen. Op dit moment wordt het pand flink verbouwd.”

“De verbouwing verloopt voorspoedig. Al duurt het voor een buitenstaander wellicht erg lang, voordat we onze deuren openen. Dat komt omdat we er, naarmate het project vorderde, achter kwamen dat we ondanks de beoogde investeringen niet het pand konden realiseren zoals wij dat in eerste instantie voor ogen hadden.

Op dit moment vindt er een forse verbouwing plaats, waarbij er een extra verdieping op het pand komt. Het dak gaat er dus letterlijk af. Hierdoor kunnen we een Experience Store XXL creëren met de juiste uitstraling en vierkante meters die bij ons past. We hopen hier samen nog vele jaren werk- en winkelplezier te kunnen beleven.”

“Als alles volgens planning verloopt dan verwachten we onze deuren eind dit jaar te openen. We kunnen niet wachten tot het zover is.”

“Jazeker! Ons team in Venlo bestaat uit een storemanager, teamleiders, verkoopadviseurs, receptionistes, horecamedewerkers en magazijnmedewerkers. Wij zijn dus nog op zoek naar verschillende collega’s. Om medewerkers goed voor te bereiden op de grootse opening in het najaar, vragen we hen tot oktober mee te draaien in Almelo of Amersfoort. Op deze manier maken ook zij alvast kennis met collega’s, de cultuur en onze visie. Medewerkers krijgen niet alleen trainingen (waaronder producttrainingen), maar worden ook ingewerkt door een ervaren verkoopadviseur en werken mee op de vloer. Zo weten zij uiteindelijk precies wat het puntje op de ‘i’ in persoonlijke service bij Kees Smit betekent. Uiteraard zorgen wij voor een gepaste vergoeding en nemen wij de overnachtingskosten voor onze rekening.

Binnenkort organiseren we een banenavond in Venlo. Wanneer hier meer over bekend is dat communiceren wij hierover via de LinkedIn pagina van Kees Smit Tuinmeubelen. Tijdens deze avond wordt er kennis gemaakt met het bedrijf en zijn er een aantal van onze collega’s aanwezig om vragen te beantwoorden. Wij hopen veel geïnteresseerden te mogen ontvangen en zien ernaar uit om jullie te ontmoeten. Kom, ook als je nog twijfelt, gewoon langs.”

Lidy Rutten, onze parkmanager, heeft ons inmiddels al in contact gebracht met een aantal ondernemers en onze buren. Lidy, nogmaals dank daarvoor! We voelen ons erg welkom in Venlo en proeven de gastvrijheid. Iets wat ook goed bij ons past. Ik kijk er dan ook enorm naar uit om samen met het team in Venlo onze derde Experience Store XXL hier te openen.”

Hiermee komen we aan het einde van het gesprek met Niels. Hij geeft het stokje door aan Liesbeth Kremer (Corporate Recruiter bij Kees Smit), die binnenkort centraal staat in het item ‘Vijf vragen aan…’